При ввімкненні пристрою в мережу тріністори будуть закритими, а С1-С3 почнуть заряджатись через відповідні резистори. Напруга на електродах, що управляють, тріністорами зростатиме. Але оскільки напруга відкриття неоднакова, то через деякий час відкриється лише один з них -- з меншою напругою відкриття. Допустимо, це буде Д3. Тоді Л2 загориться, а С3 розрядиться через Д4 і відкритий Д3. С1 продовжує заряджатись, тому незабаром відкриється Д1 і загориться Л1, а Д3 закриється, оскільки С2 розрядиться через коло Д2-д1. Таким чином, тріністори відкриватимуться по черзі, вмикаючи відповідні лампи. Частота перемикання залежить від номіналів R1, R3, R5 і С1-С3.