Проте лише випадок допоміг А. С. Попову довести життєву необхідність нового засобу зв'язку. Діло було так. У листопаді 1899 р. броненосець «Генерал-адмірал Апраксін» під час снігового шторму сів на камені біля пустинних берегів о. Гогланд у Фінській затоці. Від острова до найближчого на материку міста Котки (Фінляндія) близько 44 км. Рятувальні роботи затримувалися із-за труднощів прокладки дротяної лінії зв'язку між островом і материком. На допомогу прийшло радіо . А. С. Попов зі своїм помічником П. Н. Рибкіним для забезпечення надійного двостороннього зв'язку встановили на острові і материку приймально-передаючі радіостанції. Лінія радіозв'язку діяла з лютого по квітень 1900 р., поки велися рятувальні роботи. За цей час було передано і прийнято 440 радіограм. Одна з них надала неоціниму послугу людям. Трапилося це 6 лютого 1900 р. П. Н. Рибкін, що знаходився на о. Гогланд, прийняв від А. С. Попова з м. Котки радіограму наступного змісту: «Командиру «Ермака». Біля Лавенсаарі відірвало крижину з рибаками. Надайте допомогу». Криголам «Ермак» негайно вийшов на пошуки в море і зняв з крижини 27 рибаків. Люди були врятовані завдяки радіо. Так діяла перша в світі лінія радіозв'язку, так радіо завоювало право на життя. А. С. Попов зробив ще одне дуже важливе відкриття. Літом 1897 р. під час дослідів по передачі радіосигналів з транспорта «Европа» на крейсер «Африка» ним було встановлено, що коли між цими кораблями проходив який-небудь третій корабель, чутність сигналів зменшувалася або навіть зовсім пропадала. У зв'язку з цим вчений висловив думку про можливість виявляти, за допомогою радіоприймача кораблі, що знаходяться на шляху радіохвиль. Таким чином, він вказав шлях до радіолокації — сучасному засобу виявлення і визначення місця розташування предметів на землі, на воді, в повітрі і космосі. Велике значення відкриття А. С. Попова для науки. Він першим правильно оцінив величезне практичне значення електромагнітних хвиль і зумів поставити їх на службу людині. Цим було покладено початок новій епосі в розвитку світової науки і техніки — епохи радіотехніки і електроніки.
Трапилося це 6 лютого 1900 р. П. Н. Рибкін, що знаходився на о. Гогланд, прийняв від А. С. Попова з м. Котки радіограму наступного змісту: «Командиру «Ермака». Біля Лавенсаарі відірвало крижину з рибаками. Надайте допомогу». Криголам «Ермак» негайно вийшов на пошуки в море і зняв з крижини 27 рибаків. Люди були врятовані завдяки радіо.
